Een duurzame samenleving, dat is waar we met elkaar in Nederland in toenemende mate waarde aan hechten. Op steeds meer plaatsen wordt daar structureel werk van gemaakt. Maar geldt dat ook voor de vrijetijdssector? En: Wat is er eigenlijk aan duurzaamheid te vinden op het gebied van toerisme en recreatie in (Oost-)Nederland? Voor het GOBT aanleiding hier nader onderzoek naar te laten doen in de vorm van een zogenaamde ‘Verkenning’. Pinel van Aalten, eindejaars student ‘Leisure, Tourism & Environment’ aan de Wageningen Universiteit, gaat zich daar de komende maanden mee bezighouden.

De verkenning die zij uitvoert vindt aansluiting bij een eerste inventariserend onderzoek dat in opdracht van de provincie Overijssel momenteel wordt afgerond. Vragen als: Welke en hoeveel bedrijven in de vrijetijdssector zijn met duurzaamheid bezig? Hoe geven ze hieraan invulling? Maken ze gebruik van keurmerken als de ‘Green Key’ zijn hierbij speerpunten. Vanuit dat perspectief zoekt de ‘Verkenning duurzaamheid & vrijetijd’ meer de verdieping. Bijvoorbeeld door te kijken naar andere landen uit de Europese Unie (EU). En door ‘best practices’ te analyseren en zo meer inzicht te krijgen in hun ‘duurzame succes’.

En wat vindt de consument, de toerist en recreant van vandaag? Er lijkt een groeiend bewustzijn naar meer duurzaamheid in de vrijetijd, al blijft dit vaak toch nog bij de intentie en niet bij daadwerkelijk gedrag. Dat is wel langzaam aan het veranderen waarbij consumenten ook steeds meer kijken naar het bedrijf zelf en hoe dit zich bezighoudt met maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO).

Verder valt op dat er verschillende keurmerken en ecolabels op het gebied van toerisme en recreatie zijn. Een duidelijk platform met een overzicht van alle keurmerken ontbreekt echter, hetgeen een heldere communicatie met de consument een stuk lastiger maakt. Om beter in te kunnen spelen op die duurzaamheidaspecten waar toerist en recreant waarde aan hechten, lijkt het nuttig om naar de ‘best practices’ te kijken. In kaart brengen hoe deze bedrijven met alle relevante aspecten omgaan. Ervaringen uit België, Duitsland en de Scandinavische landen worden in de verkenning betrokken. Ook wordt gekeken welke maatregelen de EU zelf neemt om duurzaamheid te bevorderen en wat dat betekent voor de vrijetijdssector.

Meer weten over de ‘Verkenning duurzaamheid & vrijetijd’: GOBT, Pinel van Aalten, tel. 0570 – 680742.