Met een amendement van de coalitiepartijen CDA, PvdA en ChristenUnie, alsmede GroenLinks heeft een ruime meerderheid in Provinciale Staten van Gelderland woensdag 30 juni ingestemd om het GOBT niet volledig te korten, maar met € 75.000,-. Het was een van de vele wijzigingsvoorstellen op het voornemen van Gedeputeerde Staten om te komen tot een bezuiniging van in totaal ruim 58 miljoen euro. Na een stevige inhoudelijke discussie tussen PS en GS stemde ook het voltallige College van GS aan het einde van de middag in met de wijzigingsvoorstellen die op een meerderheid konden rekenen, waaronder het amendement op het GOBT.

Jan Hutten, CDA-Statenlid en indiener van het amendement, hierover: “Gelderland en recreatie horen bij elkaar. 55.000 inwoners verdienen een boterham in de sector en jaarlijks wordt meer dan drie miljard euro aan omzet gegenereerd. Het CDA Gelderland is al jaren stimulator van extra investeringen in de vrijetijdssector. De afgelopen jaren zijn enkele miljoenen extra ter beschikking gesteld, voor alle vier de Gelderse regio's. Het GOBT heeft een meerwaarde op de terreinen kennis en innovatie. Ik sta pal voor de inzet en betrokkenheid van het GOBT. De komende jaren blijft het GOBT een belangrijke speler in het veld. Samen met de Regionale Bureaus voor Toerisme (RBT’s) kan het GOBT de recreatiesector in Gelderland verder verstevigen!”.

Na een eerdere Gelderse bezuiniging van € 275.000,- in voorgaande jaren dwingt ook deze bezuiniging van € 75.000,- opnieuw tot het maken van keuzes, maar belangrijker is wellicht de erkenning en waardering op het werk van het GOBT voor de vrijetijdseconomie in Gelderland. In de aanloop naar 30 juni toonden alle fracties oprecht interesse en waren bereid zich te verdiepen in de argumenten van de getroffen organisaties. Het GOBT ondervond daarbij belangrijke steun van ondermeer de RBT’s en ondernemersorganisaties, namens wie Recron-regiomanager Ivo Gelsing op een speciale hoorzitting van PS kwam inspreken. Ook de zorg over de consequenties voor het ‘buitenlandbeleid’ werd in brieven van ondermeer Euregio en het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC) met de Provincie gedeeld.

Behalve deze partijen met wie het GOBT in het werkveld vrijwel dagelijks optrekt, hebben ook vele andere organisaties en personen hun vertrouwen uitgesproken en laten weten zeer te hechten aan de inbreng en toegevoegde waarde van het GOBT. De inhoudelijke onderbouwing en steun uit de vrijetijdssector heeft ongetwijfeld geholpen bij de moeilijke afwegingen die PS heeft moeten maken in de grootste bezuinigingsronde in de geschiedenis van de Provincie Gelderland tot nu toe. Het geeft het kleine, enthousiaste GOBT-team weer nieuwe energie. Of zoals ze zelf ludiek liet weten: “Een gezonde vrijetijdseconomie kan niet zonder een stevige dosis Vitamine-GOBT!”.

Voor wie nog eens na wil lezen waarom waarom het GOBT het voornemen van het College van GS om ‘de inzet af te bouwen’ niet alleen onverstandig vond, maar ook haaks staand op de eerdere provinciale visie en besluitvorming over de organisatie is hier de brief aan GS en het persbericht.